これが５連続優出中の勢い、そして賞金２位の調整力か。毒島がしっかり帳尻を合わせてきた。２日目までは、「弱い」「良くない」と泣いていたが、初戦となる３日目１１Ｒは外５艇を寄せ付けずイン速攻。３年連続のグランプリ２ｎｄ白星スタートに成功した。「整備とギア調整がなじんできたからか、ペラ調整に反応してくれるようになった。あとは微調整」。前検から丸４日かけて積み上げてきた作業がようやく実を結んだ。さらに今節最高タイム１分４７秒５のおまけ付き。出足、回り足は間違いなく戦える域に到達した。
  ９カ月前の敗戦も糧にしている。３日目１１Ｒの１号艇に毒島、２号艇に吉川元の並びは３月の当地クラシック準優１０Ｒと全く同じ。この一戦は吉川元のツケマイに屈し、６着に敗れた。「あの時のことがあったので今回は優しく包まれるような感じで回りました」。引き波にハマることなく、１Ｍで華麗に突き放して勝負あり。この冷静な対応力も毒島の強みの一つだ。
  ２回戦の枠番抽選で５号艇を引いてしまったが、現状の仕上がりとメンタルなら克服可能。また季節外れの南風も水面同様、毒島にとっては追い風になりそうだ。ホームプールの桐生は冬場に「赤城おろし」と呼ばれる強烈な追い風が吹くことで有名。全速旋回が難しい状況でも、毒島ならスピードを落とさずにターンできる。握れる５コース戦は、むしろ歓迎材料。先に連勝を飾って、１２Ｒの峰にプレッシャーをかける。

【小西の買い目】毒島が伝家の宝刀“捲り差し”を抜けば、引き波にハマりにくい２コースの新田が相手筆頭。❺❷全、❺全❷の８点で勝負を懸ける。